Пищевая добавка E252 (нитрат калия) — относится к консервантам синтетического происхождения, используется в технологических целях в процессе производства пищевых продуктов для увеличения длительности хранения.
Нитрат калия в нормальных условиях представляет собой бесцветные кристаллы (в измельчённом состоянии белый порошок) с ионной структурой и ромбической или гексагональной кристаллической решёткой. Слегка гигроскопичен, склонен несильно слёживаться со временем. Не имеет запаха, не летуч.
Хорошо растворим в воде, в средней степени в глицерине, жидком аммиаке, гидразине, нерастворим в чистом этаноле и эфире (в разбавленных водой растворяется плохо).
Область применения:
- Применяется при изготовлении рыбных продуктов (маринованная сельдь, солёная и маринованная килька), мясных продуктов (колбасы, сосиски, копчёное, вяленое мясо, продукты из гусиной печени), сыров, охлаждённой пиццы.
- Используют качестве ценного удобрения, так как нитрат калия совмещает в себе два элемента, частично блокирующих усвоение друг друга растениями, когда находятся в составе отдельных соединений.
- Применяется при изготовлении дымного пороха и некоторых других горючих смесей (например, карамельного ракетного топлива), которые почти полностью сейчас используются в производстве пиротехнических изделий.
- Применяется также в электровакуумной промышленности и оптическом стекловарении для обесцвечивания и осветления технических хрустальных стёкол и придания прочности изделиям из стекла.
- Расплав иногда используется в химических лабораториях и у любителей химии для получения металлического калия электролизом, наряду с гидроксидом калия.
- Используется в качестве сильного окислителя в металлургии, в частности, при переработке никелевых руд.